Δύο εφευρέτες μεταμόρφωσαν ένα αποτυχημένο πείραμα σε ένα άγρια δημοφιλές προϊόν που επανάσταση στη ναυτιλιακή βιομηχανία.
Ενώ ο Young Howard Fielding κρατούσε προσεκτικά την ασυνήθιστη εφεύρεση του πατέρα του στα χέρια του, δεν είχε ιδέα ότι το επόμενο βήμα του θα τον έκανε έναν trendsetter. Στο χέρι του κρατούσε ένα πλαστικό φύλλο καλυμμένο με φυσαλίδες γεμάτες αέρα. Τρέχοντας τα δάχτυλά του πάνω από την αστεία ταινία, δεν μπορούσε να αντισταθεί στον πειρασμό: άρχισε να σκάει φυσαλίδες - όπως και ο υπόλοιπος κόσμος έχει κάνει από τότε.
Έτσι, ο Fielding, ο οποίος ήταν περίπου 5 ετών τότε, έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ποπ φούσκα περιτύλιξε μόνο για διασκέδαση. Αυτή η εφεύρεση επανάσταση στη ναυτιλιακή βιομηχανία, προκάλεσε την εποχή του ηλεκτρονικού εμπορίου και προστατεύει τα δισεκατομμύρια αγαθά που αποστέλλονται σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.
"Θυμάμαι να κοιτάζω αυτά τα πράγματα και το ένστικτό μου ήταν να τα πιέσει", δήλωσε ο Fielding. "Είπα ότι ήμουν ο πρώτος που άνοιξε το Wrap Bubble, αλλά είμαι βέβαιος ότι δεν είναι αλήθεια. Οι ενήλικες στην εταιρεία του πατέρα μου πιθανότατα το έκαναν για να εξασφαλίσουν την ποιότητα. Αλλά ήμουν ίσως το πρώτο παιδί. "
Πρόσθεσε με ένα γέλιο, "Ήταν πολύ διασκέδαση που τους έριξε. Τότε οι φυσαλίδες ήταν μεγαλύτερες, έτσι έκαναν πολύ θόρυβο. "
Ο πατέρας του Fielding, Alfred, εφευρέθηκε με τον επιχειρηματικό συνεργάτη του, τον ελβετικό χημικό Marc Chavannes. Το 1957, προσπάθησαν να δημιουργήσουν μια ταπετσαρία που θα απευθύνονταν στη νέα "Beat Generation". Έτρεξαν δύο κομμάτια πλαστικής κουρτίνας ντους μέσα από ένα σφραγιστικό θερμότητας και αρχικά απογοητεύτηκαν από το αποτέλεσμα: μια ταινία με φυσαλίδες μέσα.
Ωστόσο, οι εφευρέτες δεν αρνήθηκαν πλήρως την αποτυχία τους. Έλαβαν το πρώτο από πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας σε διαδικασίες και εξοπλισμό για ανάγλυφους και πλαστικοποιητικούς υλικούς και στη συνέχεια άρχισαν να σκέφτονται τις χρήσεις τους: Περισσότεροι από 400 στην πραγματικότητα. Ένας από αυτούς - μόνωση του θερμοκηπίου - απομακρύνθηκε από το σχέδιο, αλλά κατέληξε να είναι τόσο επιτυχημένη όσο η ταπετσαρία με υφή. Το προϊόν δοκιμάστηκε σε θερμοκήπιο και βρέθηκε αναποτελεσματικό.
Για να συνεχίσουν να αναπτύσσουν το ασυνήθιστο προϊόν τους, το Bubble Wrap Brand, το Fielding και το Chavannes ίδρυσαν το Sealed Air Corp. το 1960. Μόνο το επόμενο έτος αποφάσισαν να το χρησιμοποιήσουν ως υλικό συσκευασίας και ήταν επιτυχείς. Η IBM εισήγαγε πρόσφατα το 1401 (θεωρήθηκε μοντέλο Τ στη βιομηχανία υπολογιστών) και χρειάστηκε έναν τρόπο να προστατεύσει τον εύθραυστο εξοπλισμό κατά τη διάρκεια της ναυτιλίας. Όπως λένε, τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
"Αυτή είναι η απάντηση της IBM σε ένα πρόβλημα", δήλωσε ο Chad Stevens, αντιπρόεδρος της καινοτομίας και της μηχανικής της Sealed Air's Services Group. "Θα μπορούσαν να στείλουν τους υπολογιστές πίσω ασφαλή και ήχο. Αυτό έχει ανοίξει την πόρτα για πολλές περισσότερες επιχειρήσεις να αρχίσουν να χρησιμοποιούν περιτύλιγμα φούσκας. "
Οι μικρές εταιρείες συσκευασίας υιοθέτησαν γρήγορα τη νέα τεχνολογία. Για αυτούς, το Wrap Bubble είναι ένα θεό. Στο παρελθόν, ο καλύτερος τρόπος για την προστασία των αντικειμένων κατά τη διάρκεια της διαμετακόμισης ήταν να τα τυλίξουν σε τσαλακωμένο χαρτί. Είναι βρώμικο επειδή το μελάνι από παλιές εφημερίδες συχνά τρίβει το προϊόν και τους ανθρώπους που εργάζονται μαζί του. Επιπλέον, δεν παρέχει πραγματικά αυτή την προστασία.
Καθώς το περιτύλιγμα φυσαλίδων αυξήθηκε σε δημοτικότητα, ο σφραγισμένος αέρας άρχισε να αναπτύσσεται. Το προϊόν ποικίλλει σε σχήμα, μέγεθος, αντοχή και πάχος για να επεκτείνει το φάσμα των εφαρμογών: μεγάλες και μικρές φυσαλίδες, ευρύτατα και μικρά φύλλα, μεγάλα και μικρά ρολά. Εν τω μεταξύ, όλο και περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν τη χαρά του ανοίγματος αυτών των γεμισμένων με αέρα τσέπες (ακόμη και ο Stevens παραδέχεται ότι είναι ένα "ανακουφιστικό άγχος").
Ωστόσο, η εταιρεία δεν έχει ακόμη κερδίσει. Ο TJ Dermot Dunphy έγινε Διευθύνων Σύμβουλος το 1971. Βοήθησε να αναπτυχθεί οι ετήσιες πωλήσεις της εταιρείας από 5 εκατομμύρια δολάρια κατά το πρώτο έτος του σε 3 δισεκατομμύρια δολάρια από τη στιγμή που έφυγε από την εταιρεία το 2000.
"Ο Marc Chavannes ήταν οραματιστής και ο Al Fielding ήταν μηχανικός πρώτης τάξεως", δήλωσε ο Dunphy, 86 ετών, ο οποίος εξακολουθεί να εργάζεται καθημερινά στην ιδιωτική εταιρεία επενδύσεων και διαχείρισης της Kildare Enterprises. "Αλλά κανένας από αυτούς δεν ήθελε να τρέξει την εταιρεία. Απλά ήθελαν να εργαστούν για την εφεύρεσή τους. "
Ένας επιχειρηματίας με την κατάρτιση, η Dunphy βοήθησε να σφραγιστεί ο αέρας να σταθεροποιήσει τις δραστηριότητές του και να διαφοροποιήσει τη βάση των προϊόντων του. Επέκτεινε ακόμη και το εμπορικό σήμα στη βιομηχανία πισίνας. Τα καλύμματα πισίνας με φούσκα έχουν γίνει εξαιρετικά δημοφιλή τα τελευταία χρόνια. Το καπάκι διαθέτει μεγάλες τσέπες αέρα που βοηθούν στην παγίδα των ακτίνων του ήλιου και τη διατήρηση της θερμότητας, οπότε το νερό της πισίνας παραμένει ζεστό χωρίς να σκάει φυσαλίδες αέρα. Η εταιρεία πωλούσε τελικά τη γραμμή.
Η σύζυγος του Howard Fielding, Barbara Hampton, εμπειρογνώμονας πληροφοριών για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, έσπευσε να επισημάνει πώς τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας επιτρέπουν στον πατέρα της και τον σύντροφό του να κάνουν ό, τι κάνουν. Συνολικά, έλαβαν έξι διπλώματα ευρεσιτεχνίας σε περιτύλιγμα φυσαλίδων, τα περισσότερα από τα οποία αφορούσαν τη διαδικασία ανάγλυφου και πλαστικού πλαστικού, καθώς και τον απαραίτητο εξοπλισμό. Στην πραγματικότητα, ο Marc Chavannes είχε προηγουμένως λάβει δύο διπλώματα ευρεσιτεχνίας για θερμοπλαστικές μεμβράνες, αλλά πιθανότατα δεν είχε κατά νου φυσαλίδες εκείνη τη στιγμή. "Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας παρέχουν την ευκαιρία στους δημιουργικούς ανθρώπους να ανταμειφθούν για τις ιδέες τους", δήλωσε ο Hampton.
Σήμερα, η Sealed Air είναι μια εταιρεία Fortune 500 με πωλήσεις 2017 ύψους 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, 15.000 υπαλλήλους και εξυπηρετώντας πελάτες σε 122 χώρες. Αρχικά με έδρα το New Jersey, η εταιρεία μετακόμισε την παγκόσμια έδρα της στη Βόρεια Καρολίνα το 2016. Η εταιρεία κάνει και πωλεί μια ποικιλία προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου του Cryovac, ενός λεπτού πλαστικού που χρησιμοποιείται για τη συσκευασία τροφίμων και άλλων προϊόντων. Ο σφραγισμένος αέρας προσφέρει ακόμη και χωρίς φούσκα χωρίς αέρα για λιγότερο δαπανηρή αποστολή στους πελάτες.
"Είναι μια φουσκωτή έκδοση", δήλωσε ο Stevens. "Αντί για μεγάλους κυλίνδρους αέρα, πωλούμε σφιχτά τυλιγμένα ρολά φιλμ με μηχανισμό που προσθέτει αέρα όπως απαιτείται. Είναι πολύ πιο αποτελεσματικό. "
© 2024 Smithsonian Magazines Δήλωση Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων
Χρόνος δημοσίευσης: Οκτ-05-2024